Joints dégradés : la brique ou la pierre dont le mortier se creuse

À quoi ressemblent des joints dégradés ?

Regardez un mur de brique ou de pierre en lumière rasante : les joints sains affleurent presque le parement, les joints dégradés se creusent en retrait, parfois de un à deux centimètres. Passez l’ongle dedans : si le mortier s’effrite en sable, il a perdu sa cohésion. Au pied du mur, une fine couche de sable ou de poussière de chaux raconte la même histoire. Dans les creux s’installent mousses et lichens, et le gel de l’hiver élargit chaque année le vide. Sur certains murs, ce sont au contraire des joints ciment durs et saillants qui se fissurent, pendant que la brique ou la pierre autour s’écaille : le joint a tenu, le matériau a cédé.

D’où viennent les joints dégradés ?

Le joint est la partie sacrificielle d’un mur : il est fait pour s’user à la place de la brique ou de la pierre, et pour être refait. Un mortier de chaux du XIXe siècle qui se creuse après un siècle de pluie a simplement accompli son rôle. Trois facteurs accélèrent l’usure : le ruissellement concentré par une gouttière ou un appui, le gel de l’eau retenue dans les joints, et la végétation qui s’y enracine.

Le vrai désordre apparaît quand un rejointoiement ancien a été fait au ciment sur un matériau tendre : brique normande, calcaire, grison. Le joint, plus dur et plus étanche que la pierre, retient l’humidité dans celle-ci et la fait éclater au gel. Là, ce n’est plus le joint qui est dégradé, c’est le mur autour, et la reprise demande plus de soin.

Est-ce grave ?

Modérément, mais avec une pente : des joints creusés laissent l’eau entrer au cœur du mur, où elle gèle, dégrade la brique et finit par humidifier l’intérieur. Repris à temps, c’est un rejointoiement ; attendus trop longtemps, c’est une reprise de maçonnerie.

Ce qu’il ne faut pas faire

• Rejointoyer au ciment une brique ou une pierre tendre : le joint tiendra, le matériau éclatera.
• Lisser le joint au ras du parement là où le mur avait des joints en creux ou beurrés : l’eau ne s’évacue plus de la même façon et l’aspect historique est perdu.
• Nettoyer au jet haute pression avant de rejointoyer : on vide les joints restants et l’on noie le mur.
• Enduire ou peindre un mur de brique ou de pierre aux joints ouverts : l’eau reste piégée derrière.

Ce que nous faisons

Après un nettoyage doux, nous dégarnissons les joints dégradés sur une profondeur suffisante, sans blesser les arêtes des briques ou des pierres, puis nous rejointoyons avec un mortier adapté au matériau : chaux hydraulique naturelle, sable local et teinte assortie aux joints d’origine, finition beurrée, en creux ou à pierre vue selon ce que le mur portait. C’est notre prestation de rejointoiement. Un hydrofuge incolore, appliqué après séchage, protège ensuite sans masquer le matériau. Quand les joints ne sont qu’un des désordres d’une façade enduite par ailleurs, le rejointoiement s’intègre à un ravalement complet.

Sur un mur où un ancien joint ciment a fait éclater la brique, nous le disons : la reprise sera plus longue, et nous la chiffrons poste par poste.

Dans l’Eure

La brique et le silex sont le visage de l’Eure : maisons de ville en brique de Louviers, de Vernon et d’Évreux, appareillages de silex et de calcaire du Vexin et de la vallée de Seine, grison du sud du département, murs de clôture et dépendances des fermes du Neubourg et du pays d’Ouche. Presque tous ont des joints de chaux centenaires arrivés en fin de vie, et beaucoup ont subi un rejointoiement au ciment dans les années 1960-1980 dont on voit aujourd’hui les dégâts. Le climat humide et les gels répétés font le reste. Notre guide sur les façades en silex, brique et meulière détaille les règles de l’art propres à chaque matériau.