Faïençage de façade : un réseau de fines craquelures sur l’enduit

À quoi ressemble le faïençage ?

De loin, la façade semble intacte. De près, l’enduit est parcouru d’un réseau de craquelures très fines, de quelques dixièmes de millimètre, qui se croisent et dessinent des mailles plus ou moins régulières, comme le vernis d’une vieille assiette. Le réseau est souvent plus serré sur les faces exposées au soleil, autour des fenêtres et sur les parties hautes. Après une averse, ces zones restent sombres plus longtemps que le reste du mur : l’eau est entrée dans les mailles et met du temps à ressortir.

Le test le plus simple se fait avec un verre d’eau projeté sur la zone : si le mur fonce aussitôt en suivant le dessin des craquelures, le faïençage est ouvert et il boit.

D’où vient le faïençage ?

Le faïençage est un désordre de la couche de finition, pas de la maçonnerie. Il apparaît quand une couche rigide a été posée sur un support qui bouge un peu, ou quand elle a séché trop vite. Trois situations reviennent dans l’Eure :

• L’enduit monocouche des années 1970-1990, appliqué en une passe épaisse, parfois par temps chaud ou venté : la surface a durci avant le cœur, et le retrait a fissuré la peau. C’est le cas le plus fréquent sur les pavillons des plateaux et des lotissements de cette époque.
• La peinture épaisse ou le revêtement plastique posé il y a quinze ou vingt ans sur un enduit ciment : avec le temps, le film perd sa souplesse et se craquelle en suivant les micro-mouvements du mur.
• Le dosage trop riche en ciment d’un enduit traditionnel, qui donne un mortier dur et cassant.

Dans tous les cas, le faïençage se forme lentement, puis s’ouvre un peu plus chaque hiver avec le gel de l’eau prise dans les mailles.

Est-ce grave ?

Modérément, et c’est précisément pour cela qu’il ne faut pas l’ignorer. Le faïençage ne menace pas la structure, mais il laisse l’eau pénétrer dans l’enduit, où le gel l’agrandit chaque hiver, jusqu’au décollement. Traité tôt, il se corrige par une imperméabilisation ; attendu trop longtemps, il impose un ravalement.

Ce qu’il ne faut pas faire

• Repeindre avec une peinture de façade ordinaire : elle épouse le réseau et refaïence en deux ou trois saisons, après avoir coûté une préparation complète.
• Appliquer un hydrofuge incolore seul sur un faïençage ouvert : il ne ponte pas les craquelures et laisse l’eau entrer par les mailles.
• Laver à haute pression : le jet ouvre les craquelures et arrache les écailles qui tenaient encore.
• Reboucher maille par maille : impossible et inutile, le réseau est continu.

Ce que nous faisons

Nous commençons par distinguer le faïençage fermé, qui ne boit pas, du faïençage ouvert, qui boit. Sur un réseau fermé et un enduit qui tient, un nettoyage doux puis un revêtement d’imperméabilisation souple, classé pour ponter les microfissures, suffit le plus souvent. Sur un réseau ouvert accompagné de zones qui sonnent creux, on passe au ravalement : piquage des parties décollées, reprise des supports, enduit neuf adapté à la maison. Entre les deux, une imperméabilisation armée d’un voile de verre traite les surfaces les plus fatiguées sans tout refaire.

Le choix se fait sur place, en tapotant et en mouillant le mur, jamais sur photo. Si un nettoyage et une protection suffisent, nous ne vendrons pas un ravalement.

Dans l’Eure

Le faïençage est le désordre le plus répandu du pavillonnaire eurois : lotissements d’Évreux, de Louviers, de Val-de-Reuil, de Vernon et des bourgs du plateau, construits entre 1970 et 1990 avec des enduits monocouche. Le climat normand, pluvieux et doux avec des gels brefs mais répétés, fait le reste : chaque hiver ouvre un peu plus les mailles. Les faces ouest et sud-ouest, battues par les pluies dominantes, sont presque toujours les premières touchées. Sur le bâti ancien à la chaux, le faïençage est au contraire exceptionnel : si vous en voyez sur une longère, c’est le signe d’un enduit ciment ajouté plus tard, et le problème est alors tout autre.